O Tribunal do Júri de Salvador condenou, na noite de terça-feira (14), dois homens acusados de participação no assassinato da líder quilombola e ialorixá Maria Bernadete Pacífico Moreira, conhecida como Mãe Bernadete. O julgamento foi realizado no Fórum Ruy Barbosa, após dois dias de debates, quase três anos depois do crime que teve grande repercussão no país.

Arielson da Conceição Santos, apontado pelas investigações como responsável pelos disparos, foi condenado a 29 anos e nove meses de prisão. Já Marílio dos Santos, indicado como mandante da execução, recebeu pena de 40 anos, cinco meses e 22 dias. Ele não foi localizado até o momento e permanece foragido, mesmo tendo advogado no processo.

Os jurados entenderam que o crime foi cometido com circunstâncias agravantes, como motivação torpe, execução com extrema violência, impossibilidade de reação da vítima e uso de armamento de uso restrito.

A decisão representa um avanço no caso, embora o processo ainda não esteja encerrado. Outros três denunciados seguem aguardando julgamento: Josevan Dionísio dos Santos, Sérgio Ferreira de Jesus e Ydney Carlos dos Santos de Jesus, também apontado como possível mandante.

• Caso Mãe Bernadete volta ao centro do debate com início do júri

Mãe Bernadete foi morta aos 72 anos, em agosto de 2023, dentro de sua residência no Quilombo Pitanga dos Palmares, em Simões Filho, na Região Metropolitana de Salvador. De acordo com as investigações, homens armados invadiram o local, renderam familiares e efetuaram diversos disparos contra a líder.

Reconhecida nacionalmente pela atuação em defesa das comunidades quilombolas e no enfrentamento ao racismo, ela já havia relatado ameaças antes do crime e integrava um programa federal voltado à proteção de defensores de direitos humanos. A morte ocorreu anos após o assassinato de seu filho, também ligado à defesa do território.

Diante da repercussão do caso, o julgamento foi transferido para Salvador com o objetivo de garantir maior imparcialidade. Organizações de direitos humanos consideram a condenação um passo importante, mas cobram a responsabilização de todos os envolvidos.