A Região Metropolitana de São Paulo entra em 2026 sob forte risco de enfrentar restrições prolongadas no abastecimento de água. Uma análise técnica do Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais indica que o Sistema Cantareira, principal fonte de água da capital e de cidades do entorno, deve permanecer pressionado ao longo do ano, mesmo em cenários mais favoráveis de chuva. A leitura é de que a recomposição dos reservatórios não ocorrerá no ritmo necessário para afastar medidas de contenção.

O alerta se apoia em um quadro climático adverso. Em 2025, o Sudeste atravessou a temporada mais seca da última década, com volumes de precipitação inferiores aos registrados na crise de 2014. Na bacia do Cantareira, o acumulado anual ficou cerca de 30% abaixo do esperado, derrubando o volume útil para patamares próximos de 20%, nível que aciona protocolos de restrição.

Com menos água disponível, a operação passa a limitar a retirada diária, reduzindo a pressão na rede e ampliando o risco de desabastecimento, sobretudo em áreas mais altas e periféricas.

Projeções do Cemaden consideram a média histórica e cenários com chuvas 25% e 50% abaixo do normal em 2026. Em nenhum deles aparece uma recuperação consistente. A Agência Nacional de Águas, que atua na gestão hídrica ao lado da Sabesp, acompanha a situação com preocupação e avalia que o período de contenção tende a ser longo, exigindo cortes adicionais para preservar os mananciais.

Na prática, a redução da vazão significa menos água chegando às torneiras. Em operação normal, o Cantareira fornece cerca de 33 mil litros por segundo; em faixa de restrição, esse volume cai para pouco mais de 23 mil, o que representa centenas de milhões de litros a menos por dia. A transposição de água de outras bacias segue em uso, mas também encontra limites, já que esses sistemas enfrentam estresse semelhante.

Especialistas apontam que o cenário atual difere de crises pontuais do passado. A sequência de anos secos, somada a padrões climáticos alterados e ao aquecimento dos oceanos, tem ampliado bloqueios atmosféricos e dificultado chuvas regulares sobre as bacias. Pesquisadores da Universidade Estadual Paulista defendem que o racionamento pode se tornar inevitável se não houver reversão rápida do quadro.

Enquanto isso, medidas emergenciais já foram ampliadas, como a gestão da demanda noturna, definida pelo comitê de segurança hídrica que reúne a Arsesp e a SP Águas. A estratégia reduz o fornecimento por horas contínuas durante a noite. Autoridades reconhecem que novas ações podem ser necessárias caso o sistema atinja a chamada Faixa 5, de restrição máxima.

Diante desse panorama, a avaliação técnica converge para a necessidade de adaptação permanente: uso racional da água, redução de perdas na distribuição e planejamento de longo prazo. A crise, indicam os especialistas, não deve ser tratada como um evento isolado, mas como um desafio estrutural para a segurança hídrica da maior metrópole do país.