Ondas de calor e saúde pública matam milhares

O calor excessivo deixou de ser meramente um incômodo sazonal de verão. Agora, em diversas regiões do globo, ele é considerado um perigo cada vez maior para a saúde pública. Na Alemanha, de acordo com o Instituto Robert Koch, as ondas de calor deste verão foram responsáveis pela morte de cerca de 14 mil indivíduos, fazendo de 2026 o ano mais mortal já registrado no país em relação a esses eventos. A maioria dos óbitos ocorreu em pessoas com mais de 75 anos.

Essa situação reflete um problema global. Um estudo divulgado pela The Lancet indica que o calor extremo causa aproximadamente 550 mil falecimentos anualmente em todo o planeta, um número que se projeta em elevação com a intensificação das ondas de calor devido ao aquecimento global.

Cientistas alertam que o aumento da temperatura média da Terra resulta em eventos de calor mais comuns, fortes e prolongados. Além dos óbitos, o calor intenso também contribui para secas extensas, incêndios florestais, prejuízos na agricultura, sobrecarga nos serviços de saúde e maior demanda por energia.

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Embora os idosos sejam um dos grupos mais suscetíveis, crianças, trabalhadores expostos ao sol e indivíduos com problemas cardíacos e respiratórios também enfrentam riscos elevados em períodos de calor intenso.

A Organização Meteorológica Mundial afirma que as ondas de calor estão se tornando mais frequentes devido ao aquecimento global provocado pelas emissões de gases de efeito estufa. Para especialistas, adaptar cidades, ampliar áreas verdes, reduzir emissões e preparar os sistemas de saúde será cada vez mais necessário diante desse novo cenário.

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